Les animateurs Sophie Davant et Nagui, l'humoriste Gad Elmaleh et Raphaël, un jeune enfant malade, ont donné le coup d'envoi de la 25e édition du Téléthon vendredi à 19H00, remettant à zéro le traditionnel compteur où s'afficheront les promesses de dons pendant 30 heures.

L'opération durera jusqu'à 01H00 dans la nuit de samedi à dimanche.

Le parrain de l'édition 2011 est l'humoriste Gad Elmaleh et son "ambassadeur" est Raphaël, un enfant de 7 ans atteint d'une myopathie de Duchenne.

C'est la première fois que toutes les chaînes du service public sont réunies pour cet événement, qui a pour objectif de récolter des fonds pour financer la recherche sur les maladies génétiques rares.

Au total, 30 heures de programmes sont prévues sur les six chaînes de France Télévisions (France 2, France 3, France 4, France 5, France Ô et Outre-mer 1re), qui vont se relayer sans interruption.

Comme chaque année, les dons s'effectuent au 36 37 ou sur le site telethon.fr (https://don.telethon.fr/).

Malgré la crise économique, l'Association française contre les myopathies (AFM) veut mettre l'accent sur la nécessité de continuer l'élan de solidarité, après deux années de baisse des dons: ils étaient en recul de 5% en 2010 à 90,5 millions d'euros, et déjà de 10% en 2009, à 95,2 millions d'euros.

La manifestation avait notamment été pénalisée par une vive polémique lancée en 2009 par l'homme d'affaires et président du Sidaction, Pierre Bergé, qui avait accusé le Téléthon de "parasiter la générosité des Français".

Cette année, en l'absence de polémique, les organisateurs veulent insister sur les efforts qui restent à mener, alors que les essais cliniques relatifs aux maladies rares se multiplient, traçant la voie à des avancées concrètes, mais coûteuses, vers le médicament.

Pour Laurence Tiennot-Herment, la présidente de l'AFM, "on a l'obligation que le chemin du médicament ne soit pas ralenti", alors qu'"il y a une foison de thérapies qui arrivent" et qu'on "peut craindre des difficultés de financement pour les 4 à 5 ans à venir".

Les promesses de dons s'effectueront par téléphone au 3637 ou sur le site du

téléthon !

                                                                                                                                 K.R