Un fabricant de produits alimentaires japonais, Meiji, a annoncé mardi 6 décembre avoir détecté du césium radioactif dans du lait en poudre pour enfants.

La découverte est vraisemblablement liée aux rejets de matières radioactives après l’accident de la centrale de Fukushima. Meiji a mesuré jusqu'à 31 becquerels par kilogrammes de césium 134 et 137, alors que le gouvernement japonais a fixé le plafond provisoire à 200 becquerels par kilogramme.

"Le niveau mesuré n'est pas tel qu'il puisse avoir des conséquences sur la santé", a indiqué le groupe. Le produit étant destiné aux enfants, il offre toutefois aux clients d’échanger les boîtes appartenant au même lot. Ce rappel concernerait environ 400 000 boîtes.

Jusqu’à présent divers aliments ont été en partie contaminés et ponctuellement interdits : du riz, de la viande, des légumes, des champignons ou encore du lait frais.

C'est la première fois qu'est découvert du césium radioactif dans du lait en poudre depuis la catastrophe de Fukushima provoquée par le séisme et le tsunami du 11 mars. Jusqu'à présent, ont été en partie contaminés et ponctuellement interdits à la vente divers autres aliments provenant de diverses préfectures proches de la centrale, dont du riz, de la viande, des légumes, des champignons ou encore du lait frais. Le ministère de la Santé s'apprête à modifier les limites légales, notamment à fixer des plafonds plus sévères de teneur en éléments radioactifs pour les catégories d'aliments destinés aux enfants.