C’était l’inséparable compagnon de Johnny Weissmuller dans « Tarzan, l’homme singe » et « Tarzan et sa compagne », respectivement sortis en 1932 et 1934. Le chimpanzé Cheetah, l’un des animaux du cinéma américain les plus célèbres, est mort le 24 décembre en Floride, au Suncoast Primate Sanctuary. Un refuge qui l’avait accueilli dans les années 1960.

Annoncée il y a quelques jours, ce décès a provoqué un vif émoi sur internet. Notamment sur les réseaux sociaux, Twitter en tête, où les mots « Tarzan » et « Cheetah » ont été les plus enregistrés. A Hollywood, les stars aussi ont montré leur tristesse. L’actrice Mia Farrow a été l’une des premières à s’exprimer sur le sujet ; sa mère, la comédienne Maureen O’Sullivan ayant joué avec l’animal. « Ma mère parlait toujours de ce salaud de Cheetah », a-t-elle réagi. Par ailleurs, des fans de Cheetah ont relancé l’idée d’offrir à la bête son étoile sur le Walk of Fame de Hollywood Boulevard, à Los Angeles.

                                                                                                                                K.R